Historie Nurnské družiny VIII. - Velký Álfheim, co je víc?

Historie Nurnské družiny VIII

IX. Velký Álfheim, co je víc?

[Dešten 1065, Dwany Růžička]

Ostrov Álfheim leží severně od pevniny Starého světa a od nepaměti byl osídlen elfy. Jednalo se o vyhnance, kteří nepřijali výdobytky elfí civilizace založené na rozsáhlém využívání magie vybudované v jižních krajích a odstěhovali se na samý okraj světa, kde mohli neobtěžováni okolím žít podle prvotních a ryzích elfích tradic.
Álfheimská společnost je podle rodové příslušnosti rozdělena na klany. Během doby vykrystalizovalo několik velkých klanů, které neustále zápasí o moc. Díky tomu je álfheimská společnost orientovaná především na boj a nejvyšší metou většiny elfů je stát se členem vybrané náčelníkovy družiny. Krom vyložených bojovníků jsou na Álfheimu velmi ctěni také lovci a stopaři, na posledním místě společenského žebříčku stojí rolníci, dřevorubci, rybáři a podobně.
Výjimečné postavení mají mezi álfheimovci skaldové a bardové, kteří jsou ctěni mezi všemi vrstvami společnosti bez ohledu na klanovou příslušnost. Jsou to v podstatě jediní nositelé kultury, učí se nazpaměť staré balady a písně oslavující staré elfí reky a poskytují tak svým posluchačům nejen potěchu, ale i jistou míru vzdělání. Pro své vědomosti jsou také často najímáni jako učitelé a vychovatelé.
Přestože álfheimští elfové odmítli civilizaci svých jižních příbuzných založenou na vzdělání, vědě a magii a vrátili se raději k samotným kořenům pravého elfství, magické nadání vlastní všem elfům se jim nevyhýbá. Narozdíl od jižních krajů však na Álfheimu nejsou vzdělávací zařízení, tamní elfové se učí magii ovládat pomocí starších mentorů, obvykle divoce a nespoutaně. Samozřejmě se dává přednost magii využitelné v boji.
Jednotlivé álfheimské klany většinou bojují mezi sebou, dokáží se ale sjednotit v případě vnějšího ohrožení nebo pod vládou schopného krula. Krul je volená funkce a zvolený elf se stává předákem celého Álfheimu a pánem všech klanů. To je ovšem většinou spíše zbožné přání než skutečnost. Ani samotná volba krula není snadná záležitost. Především se klany musí sejít a krula zvolit, volbě však předchází období vyjednávání a bojů, kdy se pretendenti snaží zbavit svých konkurentů. Tato období mohou trvat i desítky let. Ani po proběhlé volbě není vyhráno, neúspěšní kandidáti nemusí nového krula uznávat a boje vzplanou znovu. A i pokud je krul uznán, nemusí mít dost sil prosadit svou vůli a klany jednají bez ohledu na něj podle svého.
Za příznivých okolností však může dojít k tomu, že silný krul skutečně dokáže álfheimce sjednotit. Pak se okolní země třesou strachy, neboť elfí flotily vyplují na moře s cílem plenit pobřeží okolních zemí. Před řáděním álfheimských rychlých lodic nebylo uchráněno žádné pobřeží Starého světa, jsou známy nájezdy až na jihu v oblasti Erkrachtské říše. Divocí elfové jsou nelítostní a berou doslova vše, co najdou, takže jsou právem obávaní u všech přímořských národů.
Dlouhé období míru pod silnými kruly může vést až k problémům s uživením obyvatelstva a také s nezaměstnanými válečníky. Je proto dobrým zvykem álfheimovců putovat po světě jako žoldnéři či nájemní dobrodruzi, zdokonalovat se v boji a sbírat zkušenosti. Začasté se jedná o vyhnance, kteří urazili některého z předáků nebo zabili nepřítele v době míru a museli opustit otčinu.
Álfheimští elfové jsou též mimořádně hrdí na svůj rod a každý álfheimovec dokonale zná svůj rodokmen mnoho předků do minulosti. Díky tomu a také vzhledem ke společnému původu z rodů na nevelkém ostrově dochází k tomu, že pokud se ve světě střetnou dva álfheimští elfové, téměř jistě jsou to nějací vzdálení příbuzní.

* * *

“Buď pozdraven, jsem Zeldin zplnomocněnec. Kde bych, prosím, našel starostovo sídlo?”. Haardun Rugornský, neboť právě on byl tázán, se zadíval na podivného mužíčka ve směšné čepici, který ho oslovil na kraji Liscannoru. Na přemýšlení však neměl čas, neboť měl namířeno na lučiny za Liscannorem házet kameny po vranách.
“Tam”, zabručel a ukázal směrem ke stavení starosty Getda Ruindorského.
“Děkuji převelice. Dobrý den, vinšuju…”, rozloučil se mužík zdvořile, již k zádům nevrlého kudůkokrolla jdoucího svou cestou.
Toho dne však liscannorského starostu nikdo nenavštívil, až ráno Getd zjistil, že se mu do domu během noci kdosi vloupal a prohraboval se starostenskou knihou. Hned proto svolal všechny přítomné dobrodruhy do hostince U hrocha.
“Takže všichni už víte, proč jsem vás svolal”, obrátil se starosta na přítomné. “Někdo se vloupal do mého domu”. Několik družiníků nesouhlasně zamručelo. Vloupávat se do starostenského domu, to by se nemělo jen tak trpět, na tom se všichni shodli. Pokud by se taková drzost tolerovala, to by se pak někdo mohl klidně vloupat i k nim, a třeba jim ukrást jejich drahocennosti a těžce získané zlato.
Vyrušiv ostatní z úvah, Getd pokračoval: “Už jsem se poptal po vesnici a potvrdil mi Haardun, že se na můj dům ptal jakýsi človíček. Víme však všichni, že hoch je poněkud mdlého rozumu, takže dotyčného nebyl schopen popsat. Pamatoval si jen, že to byl člověk se směšnou červenou čepicí na hlavě.
“Byl to určitě člověk a ne elf?”, ozval se Klabzej Myšilov, který si vzpomněl na podivné oděvy elfů z takzvaného Kokrhelova.
“Nebyl bych si tak jistý, on Haardun skutečně není z nejbystřejších”, pokýval hlavou starosta.
“Ba ne, byl to člověk”, vložil se do debaty Gerllod Moskyt. “Dneska ráno u mámy v krámku někdo takovej kupoval krumpáč a lopatu”.
“Tak mě napadá, že jsem ráno na protějším kopci, jak stála Čagdanova věž, zahlédl nějakou postavu”, zamnul si bradu Menhorian Blathel. “Nepoznal jsem, kdo to byl, ale když mluvíte o tom, že se po vesnici potloukaj cizí lidi…”.
“Dem se tam podívat”, okamžitě se zvedl Gerllod a vyběhl ze dveří následován Bolbuchem a Klabzejem.
Za chvíli se trojice vrátila a Gerllod pevně držel za flígr třesoucího se muže, který se vyjukaně rozhlížel po sále.
“Schovával se v křoví, parchant”, zabručel Klabzej. “A celý okolí rozryl jako stádo kanců”.
“Tak mluv, chlape!”, udeřil na cizince Bolbuch, až se mu vousy naježily. “Cos tu dělal a pročs hrabal nahoře na kopci?”.
“A proč ses hrabal ve starostovejch knihách?”, dodal Frynn.
Mužíček se celý třásl, ale po pár pohlavcích netrpělivého Bolbucha se rozmluvil. Představil se jako Hervik Exterský, zplnomocněnec Chainorské vládkyně Zeldy. Zprvu zmatené vyprávění nabralo obrysy ve chvíli, kdy Hervik vysvětlil Nurnským, že na vzdáleném ostrově Álfheimu zemřel starý krul a chystá se volba nového krula, proto je po světě sháňka po všech álfheimovcích, kteří mohou volit a volbu tudíž ovlivnit ve prospěch svého rodu. Jedním z těchto elfů je i Krak z rodu Dukerů, bývalý člen Nurnské družiny, a jelikož Dukeři spolupracují s jeho paní Zeldou, on byl pověřen Kraka najít, krom jiných elfů. Když se ovšem dozvěděl, že Krak je údajně mrtev, musel se přesvědčit, a tudíž se pustil do hledání jeho mrtvoly na pozemku bývalého Čagdanova stavení, kde byl podle starostenských knih Krak pohřben.
Jelikož se Hervik zmínil, že sháňka bude i po dalších členech rozvětvených álfheimovců, kterých řadami Nurnské družiny prošlo požehnaně, rozhodli se dobrodruzi o celé věci zjistit více.
K účasti v pátrání se připojili tito hrdobci. Stařičký trpaslík Bolbuch, který se teprve nedávno dal na dobrodružný život, ale léta zkušeností z něj udělala obávaného válečníka. Frynn Konopka, začínající hobití alchymista, jehož otec vlastní konopnictví v Naglinu. Nepříliš ostřílený barbar Rall Ther s ošklivě zubatým mečem. Dalším barbarem byl Goran, šaman z dalekého severu, jehož divoký zjev naháněl strach dětem i dospělým. Klabzej Myšilov, který si co do vzhledu s Goranem nezadal, byl již protřelým druidem a družinovým veteránem, stejně jako elfí mág Rien Gwardit, který byl zvolen vůdcem pátrání. Též druhý elfí mág Menhorian Blathel se již řadil k veteránům, byť nedosahoval zdaleka Rienovy proslulosti. Ke starším družiníkům co do zkušeností patřil zajisté též Gerllod Moskyt, syn slavného Krochty a taktéž důstojník gwendarronské armády. Za staršího družiníka by mohl být považován též hobití alchymista Horác Lipový, kdyby ale nebyl ostatními považován za naprosto neschopného, a právem nosil cejch družinového blba. Úplným nováčkem pak byl kudůk Gory Chinský, syn slavného Ladota, který se rozhodl následovat ve šlépějích svého otce.

Hej Ladó
Klabzej Myšilov

Tenhle příběh už je starej mnoho let
ale chtěl bych vám ho přesto znovu vyprávět
i když se časy nenávratně mění
Je o chlápkovi, co se Ladot jmenoval
co měl lidi rád a tvrdě pracoval
a o jeho každodenním snění.

Vždycky navečer takhle po práci
v chudý chajdě se stolem a matrací
pad na pryčnu a místo aby zíval
Pohlíd do nebe, co měl nad hlavou
měl totiž z nedbalosti střechu děravou
a takhle si ten malej kudůk zpíval.

Hej hej hej Ladó
hej hej hej Ladó
hej hej hej Ladó
hej hej hej hej.

Jednou vám tak na posteli tvrdě spal
najednou kde se vzal tak tu se vzal
vcelku živej sen o funebráckým voze
Měl rychlý kola s černou obručí
co do zatáčky vždycky táhle zakňučí
a když nadskočí, tak péra křísnou o zem.

Tak do kozlíku se vám ten chlap vysoukal
na nějaký ohledy, na ty moc nekoukal
a rozjel kola tý svý černý káry
Zatáčky po dvou bral, kde nemoh po čtyřech
až i sebevrahům tohle vážně bralo dech
a kdo neuhnul, z toho zbyly jenom cáry.

Hej hej hej Ladó
hej hej hej Ladó
hej hej hej Ladó
hej hej hej hej.

Takže v tom snu, když se někde v dálce zvednul prach
úplně každej dostal neuvěřitelnej strach
a bez pardónů do pangejtu skočil
Tam držkou v blátě cvakal zubama
prosil a oháněl se všemožnejma bohama
a nakonec i do kalhot si močil.

A šťastnej kudůk mlátil koně opratí
a smál se těm, co močili si do gatí
takže v tomhle směru sotva by se nudil
Jenomže sen to je nebetyčná potvora
co v nejlepším jak chleba jednou okorá
vždycky nad ránem se Ladot Chinský vzbudil.

Hej hej hej Ladó
hej hej hej Ladó
hej hej hej Ladó
hej hej hej hej.

Tenhle příběh je vážně starej mnoho let
ale musel jsem ho přesto znovu vyprávět
i když se časy nenávratně mění
Byl totiž o tom, že sny maj jistý výhody
a rozlejvají v duši kalich pohody
ale že jsou to střípky skutečnýho dění.

V této sestavě se družiníci vydali do Nurnu. V liscannoru zanechali pouze statného Ralla, aby hlídal zajatce. To se ovšem neukázalo jako dobrá volba, neboť výmluvný Hervik začal prostoduchého barbara přesvědčovat, aby ho pustil, a nabízel mu za to peníze deponované prý v trpaslické bance. Na zlato ovšem Rall slyšel a začal neobratně zvyšovat cenu. Nakonec se dohodli na deseti tisících zlatých, na které Hervik napsal směnku. Rall jí spokojeně uschoval, ale nedošlo mu, že nyní se zajatec mohl oprávněně domáhat propuštění, což také učinil. Barbar chvíli dumal, ale nenapadlo ho, jak ze situace ven. Chápal ovšem, že by dostal zle vyčiněno, pokud by zajatce nechal jít, a proto se situaci rozhodl řešit tak, jak byl zvyklý. Násilím. Jeho omračující rána jílcem meče však Hervikovi prorazila lebku a nebožák klesl bezhlesně k zemi.
Zbylí družiníci však také nedošli daleko. Na cestě k Nurnu se totiž střetli se skupinou podivných individuí, kterým by se každý soudný člověk klidil z cesty. Ne tak Nurnští. Ukázalo se, že se jedná o tlupu šedovských vedených dvěma barbarskými bratry, Jořkou a Piřkou. Ti se nechali najmout dvěma elfy z álfheimského rodu Helmgaardů, Magnusem a Tromsem, na pomoc při vyhledávání jejich příbuzných. K těm náležel rovněž Sigurd, syn Lewellynův, taktéž člen Nurnské družiny, jehož tělo bylo pohřbeno na obecním hřbitově. To ovšem elfové nevěděli.
“Vydejte nám Sigurda, sic uvidíte”, prohlásil panovačně Tromse a pohrozil mečem.
“Sigurd je dávno mrtvej, nádhero”, odpověděl přidrzle Gerllod, kterému se elfův tón pranic nezamlouval a ve vzduchu cítil blížíce se bitku. Vedle něj stál naježený Klabzej a bylo na něm vidět, že stačí jediné vůdcovo pokynutí a je připraven elfa počastovat některým ze svých lesních kouzel.
“V tom případě nám dejte tělo, sami se přesvědčíme, jestli mluvíte pravdu”, vyštěkl Tromse, který zjevně slovo diplomacie považoval za urážku.
“Leží na hřbitově, a ty se k němu za chvíli připojíš”, prohlásil vůdce Gwardit a z napřažené ruky mu vyšlehl plamen, který elfího válečníka celého pohltil. Ono se sice poslední dobou říkalo, že elfí mág se zabývá jen mentálním likvidováním koček, ale když na to přišlo, stále dokázal být v boji co platný.
Ostatní družiníci vidouce Rienovo znamení k útoku se plni odhodlání vrhli na nepřátele. Když však Gerllod spatřil, jak se na něj z plamenů vyřítil běsnící Tromse, věčný úšklebek na tváři mu ztuhl. A po první elfově ráně se ukázalo něco podobného zděšení. Bylo o to horší, že mu na pomoc nemohl přispěchat Bolbuch, neboť jej Piřka chytil do lapáku, což byla smyčka připevněná na konci dlouhé násady používaná na lov otroků. Bolbuch se proto místo boje snažil osvobodit a vinou těsné smyčky začal zakrátko povážlivě modrat.
Naštěstí tu byli ostatní. Horác sice nedával pozor a na boj nebyl připraven, takže ho Magnusova rána zasáhla ve chvíli, kdy se škrábal v nose, a zkrvaveného ho odhodila několik sáhů stranou. Na jeho místo se ihned vrhli dva dvojníci šamana Gorana, kteří sice nezadrželi běsnícího elfa na dlouho, ale přesto poskytli ostatním čas k přípravě. Velmi se činil Klabzej Myšilov, jehož magické údery způsobovaly nepřátelům bolestivé křeče a míhající se hůl rozdávala pádné rány. Frynn Konopka jako obratný střelec zasypával nepřátele šípy stejně jako Rien Gwardit blesky. Když viděl vážnost situace, seslal několik kouzel i Menhorian. To šaman Goran po ztrátě dvojníků oběhl bojovou linii a přetáhl Piřku holí přes bradu, takže ten na chvíli uvolnil lapák a Bolbuch se zase mohl nadechnout.
Mladý Gory chvíli vyjeveně koukal na krvavé běsnění, o kterém dosud jen slyšel U hrocha či četl v družinových kronikách, ale nikdy si nepředstavoval, že to bude tak strašný pohled. Nechtěl však, aby se mu ostatní smáli tak, jako Horácovi, což by jistě učinili, když by jen tupě stál a nic neudělal, proto sundal z ramene kuši zděděnou po otci, nabil a pečlivě zacílil na nejbližšího elfa. Pak stiskl spoušť. Střela těsně minula helmici Gerlloda Moskyta a neškodně zamířila k lesu. Gory vydýchl. Vzpomněl si, jak Klabzej v hospodě nabádal nechápavého Horáce, že při střelbě je důležité zvolit dobrou a čistou pozici. Při nabíjení druhé šipky se tedy začal přesouvat na jiné místo, kde by mu nikdo nepřekážel. Nikdy by neřekl, jak je to ve víru boje obtížné, ale nakonec takové místo našel. Znovu pečlivě zacílil, tentokrát na Jořku, který zle dotíral na Klabzeje. Šipka sice neskončila barbarovi v srdci, jak si Gory představoval, ale zásah do stehna šedovského zločince přesto vyvedl z rovnováhy a následná rána holí ho srazila do prachu.
Mezitím zcela zkrvavený Gerllod dokázal proklát notně ohořelého Tromseho a spojené úsilí ostatních dostalo Magnuse. Porazit šedovský doprovod těchto dvou ostřílených Helmgaardů pak již bylo dílem okamžiku. Piřku se dokonce podařilo zajmout živého.
Zajatec toho sice moc nevěděl, ale přesto se od něj Nurnští dozvěděli, že v Šedově vede jistý Šamrot Pizizupka podnik, kde se honí bílý drak, což je označení pro kouření opia. Právě v jeho podniku by měl být vězněn další z elfů, jistý Corian Mrzák. Nurnští se rozhodli osvobodit tohoto elfa a získat tím konečně někoho, kdo by jim byl schopen vyložit celou situaci. Popravy zajatce se ujal Bolbuch, který Piřkovi nemohl zapomenout potupu na špatném konci lapáku.
Během výslechu také ostatní dohonil Rall, který se přiznal k vraždě Hervika a předal vůdci směnku. Peněz lační družiníci se ihned vydali nechat si směnku proplatit, ale ukázalo se, že je zcela nekryta. O to v horší náladě dorazili na Kozlí plácek, kde na rohu Bašibozukovy ulice stál na místní poměry celkem honosný kamenný dům.
“Nechte to na mně, všechno zařídim”, prohlásil vůdce Rien Gwardit a vstoupil dovnitř. Když vylezl po schodech do prvního patra, udělalo se mu poněkud mdlo z těžkého dýmu, který celou prostoru halil do bílé mlhy. Elf jen stěží v obrysech rozeznával výklenky zakryté těžkými závěsy, kde se mohli zákazníci oddávat kouření opia. Přimhouřenýma očima se snažil proniknout příšeřím, když tu náhle málem narazil do mohutného sloupu. Zamručení shora donutilo Riena zvednout hlavu a on spatřil, že místo hlavice je sloup zakončen ošklivou krollí tlamou a prohlížejí si jej podezřívavé oči.
“Ehm, dobrý den”, pozdravil zaražený elf slušně. Oči měl někde v úrovni krollova pupku a jeho trup by v žádném případě neobejmul ani z půlky.
“Co chtít?”, zaduněl Jatagan Bulva, jak kroll slul, a Rien se podvědomě skrčil.
“No tak, nestraš pána”, objevila se náhle v mlžném závoji postava trpaslického vyhazovače Bukzy. “Co si budou přát, vašnosti?”, obrátil se příchozí na Gwardita.
Elf pookřál. “Doveď mě k šéfovi, slouho”, promluvil Rien způsobem, jakým byl zvyklý hovořit s trpaslíky ve své domovině. “Mám s ním, abych tak řekl, obchodní jednání”.
Trpaslík si elfa podezřívavě změřil, pak si odfrkl a nařídil krollovi, aby Riena odvedl nahoru. Jatagan ustoupil a uvolnil Gwarditovi cestu ke schodům do dalšího patra. Elfí mág rádoby sebejistě vyrazil, ale funění mohutného krolla, jenž ho následoval, mu na klidu nepřidalo. Zvláště pak, když u shodů spatřil krolla druhého, Jataganova bratra Bukodu.
V patře zavedl kroll Gwardita do prostorné kanceláře. Za stolem tam seděl majitel podniku, kudůčí podnikatel Šamrot Pizizupka, na jehož klíně spočíval malý ošklivý mopslík. Vedle stolu postávala zcela černá postava kudůkova zástupce pro špinavou práci, šamana Mugabugy, ověšeného amulety s lebkami, které jeho divokému vzezření dodávaly na výhružnosti. U okna postával elfí šermíř Sedrik, jenž podle vzhledu pocházel odněkud z dalekého východu, a tvářil se, že si dění v místnosti příliš nevšímá. Stranou v křesle se pak rozvaloval zcela vyholený trpaslík Kazbunda a v klíně svíral nebezpečně vypadající mlat. Rozhodně nevypadali jako příjemná společnost na rozverný piknik.
“Tak vo co kráčí?”, zeptal se kudůk, bezděčně hladě psíka, a přitom si měřil Riena pronikavým pohledem.
“Ihned mi vydejte Coriana”, prohlásil Rien co nejvýhružnějším hlasem, kterého byl v této společnosti schopen.
Šamrot nazdvihl obočí, ale po chvíli ticha se celá čtveřice dala do hurónského smíchu. Rien se nejistě díval z jednoho na druhého a přemýšlel, co by měl dělat.
První se vzpamatoval Pizizupka. “Jatagane, vyprovoď pána”, nařídil krollovi a lehce přitom mávl rukou. V tu chvíli popadla Riena za krk chlupatá paže a táhla ho ven.
Když se za Gwarditem zavřely dveře do domu a on se zvedl ze špinavé městské dlažby, vydal se k vyčkávajícím dobrodruhům a vyložil jim výsledek své návštěvy opiového doupěte, které nyní pro změnu vydával za průzkum. Elf podrobně popsal ostatním vnitřní prostory i nepřátele, a pak zavelel ke šturmu, a to bez ohledu na to, že hned vedle domu byla přilepena strážnice městské hlídky.
Nurnští vtrhli do podniku jako velká voda. Některým slabším povahám se však udělalo poněkud mdlo z těžkého kouře, čímž byla prvotní pádnost trochu otupena. Dědek Bolbuch, v životě zvyklý na ledacos, se však neohroženě vrhl na Jatagana Bulvu. Barbar Goran, používající při svých šamanských rituálech dým z různých bylinných esencí, se také nenechal mračnem zmást, a zasadil tvrdou ránu holí do hlavy trpaslíku Bugzovi. Přiomráčeného vyhazovače pak zastřelil Frynn, rovněž ze své alchymistické dílny zvyklý na horší smrad.
Krom útoku na své čichové orgány museli Nurnští záhy čelit útoku také na uši. To se Hildega, postarší štětka nabízející své nemocemi prolezlé tělo za drobný peníz zákazníkům propadlým opiovému opojení, rozječela na celé kolo.
V této atmosféře se trojice Nurnských válečníků, Bolbuch, Gerllod a Rall, doprovázená Klabzejem, utkala v tvrdém souboji s bratry Bulvovými, jejichž palice v boji ukázaly svou pádnost. Do boje se částečně zapojil také jeden z hostů, kudůk Kupčaj Osika, který po bojujících metal sklenice, polštáře a vůbec cokoli mu přišlo pod ruku, padni komu padni. Kdo ví, co poblouzněný opiem vlastně viděl.
Když byli Bulvové vyřízeni, prohledali družiníci v rychlosti kóje, zda se tam neskrývá nějaké nebezpečí. Nalezli však jen sluhu Murvaje, který zákazníky zásoboval opiem, krčícího se pod polštáři, a zcela sjetého muže v uniformě kapitána městské stráže. Ranou toporem sekery za ucho poslal Bolbuch do říše snů Kupčaje a Gerllod pádnou fackou vypnul Hildegu. To už se Nurnští hnali po schodech do dalšího patra.
Šamrot Pizizupka a jeho ochranka však na ně byli připraveni, varováni křikem poběhlice. Gerllod vpadl do místnosti a ještě v běhu zaútočil na Kazbundu, ale dostal takovou ránu mlatem přes hruď, až mu prsní pancíř pukl ve dví. Liscannorský rodák odlétl přes místnost, kde vlastní vahou rozštípl dřevenou intarzovanou skříň a o hlavu se mu rozbila vzácná malovaná váza ze Sluneční říše.
Bolbuch prudkým výpadem zatlačil Sedrika, když v tom ho náhlá intuice donutila uhnout hlavou, a svištící dýka vržená Šamrotem mu jen usekla kus ucha. Druhá už tou dobou čouhala Rallovi z ramene. Rozzuřený barbar přeskočil stůl chtěje rozpárat kudůka prudkým úderem svého bastardu, ale jaký byl jeho údiv, když meč neškodně přesekl židli a on sám po Šamrotově ráně do holeně ztratil rovnováhu a po hlavě se zřítil mezi regály se svitky. Pizizupka se zašklebil nad podařenou ranou, ale díky své přílišné sebejistotě přehlédl Myšilova, který mu tvrdou ranou hole přerazil vaz.
Černý šaman Mugabuga se už chystal spražit Nurnské válečníky nějakým odporným kouzlem, když mu dvojice elfích mágů doslova vypálila mozek, a divoch s vyvalenýma očima padl mrtev.
Ani trpaslík Kazbunda se ze svého počátečního úspěchu dlouho neradoval, jelikož se mu do břicha zabodlo několik šipek družinových střelců a jeho divoký útok na Riena chráněného vyčarovanými obrazy také vyšel naprázdno. Naopak Gwardit se úspěšně bránil žahavými blesky, a nakonec přiskočil vzpamatuvší se Gerllod a zabodl trpaslíkovi meč mezi mezery ve zbroji. Když si pak Bolbuch poradil s elfem Sedrikem, bylo dobojováno.
Jen ňufající mopslík se ještě zakousl Goranovi do olezlého pláště, ale barbar ho nakopl tak silně, až psík odletěl do rohu, kde znehybněl.
Nurnští se pustili do prohledávání, když se pod okny ozvalo volání: “Kapitáne Mantare, co se děje? Máme pomoci?”.
“A kurva, městská hlídka”, zaklel Frynn, když letmo pohlédl z okna.
“Musíme zmizet, je to tu jak na jatkách”, rozhlédl se místnosti Menhorian.
Duchapřítomný Gerllod Moskyt však otevřel okno a nejledabylejším hlasem prohlásil: “Ále, Mantar zase přebral”.
Vojáci jen vědoucně pokývali hlavami a zamířili zpátky do strážnice. Dostávali slušné přilepšení za to, že se nebudou dívat, co se v tomhle domě děje. A hluk už ostatně stejně ustal.

Hle, Buranská menšina!
Klabzej Myšilov

Hle, Buranská menšina!
smál se jistý hrdina
než mu hlavu rozbili
ztloukli ho a zmasili
Sám si tím byl na vině
vždyť smál se Nurnské družině
a tak než bys řekl švec
už je z chlapa pajdavec
Ač se to pak může zdát
brutální a hnusné snad
zkusme případ viděti
v jiném úhlu, pojetí
Svými skutky po kraji
Nurnští vlastně hlásají
proč je dobré umět psát
a hlavně číst a počítat
Sotva by pak tenhleten
mohl býti zmrzačen
kdyby bryskně vydělil
poměr své a jejich sil.

V Pizizupkově doupěti naopak začalo rabování. Značné množství zlata získané nepochybně nekalou činností se přestěhovalo do kapes dobrodruhů. Mezi svitky našli Nurnští množství důkazního materiálu vhodnému k vydírání různých osob, údaje o vybírání výpalného a účty za obchody s pašovaným zbožím, ale nic, co by mělo nějakou spojitost s Álfheimem. Ve stole měl kudůk uschovánu mapku sklepa, kam se dobrodruzi rozhodli zamířit při hledání zajatého Coriana.
“Jen nevím, co můžou znamenat tady ty namalovaný šestky?”, přemýšlel Gerllod, když s mapkou v ruce vcházel do temného sklepení. Po otevření dveří se mu do břicha zaryl nestvůrný pařát a válečník klesl k zemi, tělo zachvácené křečí.
“To nebyly šestky”, ozval se moudře Menhorian Blathel, bezpečně jdoucí vzadu, při pohledu na několik oblud strážících sklep. “To byly G, jako ghúlové”.
“Rači pořádně posviť”, zařval Bolbuch a sekerou rozťal jednu obludu vejpůl, ale vzápětí i on dostal ránu špinavým pařátem a ztratil vládu nad svými svaly.
Ostatní však zejména díky družinovým mágům dokázali obludy udolat a pustili se do prohledávání sklepa. Sklep byl naplněný především balíky plnými opia, ale v zadní místnůstce skutečně visel v okovech stařičký elf, Corian Mrzák z rodu Dědiců Modré hvězdy.
S osvobozeným Corianem se Nurnští vydali do Liscannoru. Někteří si pravda ve skladu vzali pár balíků opia pro vlastní potřebu. Frynn Konopka ho chtěl například prozkoumat, i když podle jeho svítících očí se dalo usuzovat, že nejspíše na sobě, barbar Goran zase hodlal vyzkoušet, jak opium pomůže jeho schopnostem komunikovat s duchy, a Horác si chtěl prostě zkusit šlehnout.
Když se otřesený Corian, navečer již uložen v posteli hostince U hrocha, trochu vzpamatoval a byl schopen souvisle mluvit, pověděl Nurnským, co se to kolem vlastně děje. Na Álfheimu je zvykem po smrti krula volit nového, a této volby se mohou účastnit všichni muži pěti hlavních rodů. Mnoho elfů je roztroušených po světě, a proto se rozjeli poslové na všechny strany shánět své příbuzné.
Je známo, že řada álfheimských se usadila v Gwendarronu, sám Corian sem zamířil, aby zde nalezl zprávy o svých příbuzných, například Morstenovi, Olinovi či Eitrikovi, ale jak smutně zjistil, všichni již byli mrtví. Přicestoval sem na brionnské pirátské lodi jménem La Koruňa, a spolu s ním jeli také tři helmgaardští elfové, Tromse, Magnus a starý Helmgaard, a k tomu Hervik pracující pro Dukery. Hervik se však spojil s Helmgaardy a společně ho vrazili do želez a uvěznili v Šedově v domě Šamrota Pizizupky, kde strávil několik posledních dní. S uspokojením přijal zprávu, že Hervik i Magnus s Tromsem jsou mrtví.
Corian pak navrhl Nurnským, aby s ním odjeli na Álfheim. Vzhledem k tomu, že byl helmgaardskými zcela okraden, nemohl jim poskytnout odměnu za své osvobození, ale byl si jist, že na Álfheimu se jim rod odmění, a vzhledem ke svým schopnostem by mohli napomoci tomu, aby krul vzešel z rodu Dědiců Modré hvězdy. Nechápavým dobrodruhům ozřejmil, že volba krula obvykle nebývá zcela prosta násilí a již dlouho před ní dochází k vraždám a útokům, které mají za cíl zbavit vlastní kandidáty nevítané konkurence. Z těchto důvodů se hodí každá pádná ruka, a jeho rod bude jistě ochoten se za pomoc bohatě odměnit, zvláště, pokud se podaří hodnosti krula dosáhnout.
Nurnští se poradili, a nakonec vrozená lakota jakož i touha spatřit legendami opředený ostrov Álfheim zvítězily a přiměly skupinu odvážlivců vyplout na lodi La Koruňa pirátského kapitána Pašgana severním směrem.
Proti odplutí původně protestoval další cestující, elf Helmgaard. Byl to již více než pětašedesátiletý elf, jehož vlasy už zcela zbělely, ale přes svůj věk měl stále statnou postavu, které dodávaly na statnosti mohutné plechy plátové zbroje, a divoký výraz dával tušit, že je v boji nebezpečným protivníkem. Ten namítal, že je třeba počkat na jeho příbuzné Magnuse a Tromseho, nevěda o jejich předčasném konci.
Když zůstaly jeho námitky oslyšeny, zalezl do své kajuty a příliš se neukazoval. O to větší bylo překvapení Rienovo, když mu plavčík donesl psaní, v kterém ho Helmgaard nabádal, aby se přidal k jeho věci, a nabízel mnohonásobně přeplatit Dědice Modré hvězdy. Rien odpověděl vyhýbavě, chtěje zjistit, co by ze starého pána dokázal vyrazit, a nastala výměna několika dopisů, v nichž Helmgaard šrouboval odměnu, ale také přidával výhružky, až Rienovi došla trpělivost a prozradil mu, že družiníci zabili jeho soukmenovce. Odpověď tentokrát nepřinesl plavčík, ale samotný Helmgaard, který rozkopl dveře kajuty Nurnských a vrhl se do boje. Běsnící válečník zasazoval tvrdé rány zcela neúměrné jeho pokročilému věku, ale samojediný nemohl čelit spojené síle Nurnské družiny a přes hrdinské úsilí zakrátko padl.
Nebyli by to Nurnští, aby hned neprohledali jeho kajutu a nezabavili jeho věci. Kromě nevelké hotovosti a úctyhodné válečnické výbavy byl ve staříkových věcech nalezen také zajímavý svitek, který ihned zabavil Rien Gwardit, díky trindindolské výchově zcela posedlý sbíráním nejrůznějších písemností. Tajemná slova ve stařičkém protoelfském nářečí okamžitě přitáhla Gwarditovu pozornost a chtěje zjistit jejich smysl, nahlas je přečetl.
Z toho, co se stalo pak, by se mu jistě zježily vlasy na hlavě, pokud by bylo co. V kajutě se náhle objevil prudký vodní vír, a z něj vystoupil démon Gugoj, olbřímí šupinatá postava s býčí hlavou a klepety místo rukou. Starý Helmgaard znal jistě způsob, jak vyvolaného démona ovládat, ale tyto vědomosti Rienovi scházely, a tak se neovládaný démon vrhl na prvního, koho měl na dosah svých klepet. Shodou okolností to byl Gory Chinský, kterému klepeto rozpáralo kazajku a vykloubilo rameno. Rien se snažil zachránit situaci a vypálil po netvorovi několik bílých střel, velmi praktických kouzel na likvidování nejrůznějších magických tvorů a pekelných stvoření. Démon zmizel v záblesku bílého světla zanechav za sebou jen smočenou podlahu. Roztržitý trindindolský elf však zapomněl, že v kajutě na skříňce sedí též jeho čarodějný havran, který v mohutném magickém záblesku zmizel beze stopy též. Inu, unáhlenost se nevyplácí. Druid Myšilov se pak postaral o zraněného Goryho, který při ošetřování zaťal zuby, aby nevypadal jako zbabělec, ale přesto ho opět přepadly pochybnosti, zda je dobrodružný život pro něj to pravé.
Dobrodruzi se pak odebrali zpět do vlastních kajut poslechnout si Corianovo vyprávění o situaci na Álfheimu.
“Takže na Álfheimu žije pět hlavních rodů. Dukeři sídlí na Dukerských blatech a ve znaku mají kačera v zeleném poli. Soustředí se především na nelítoslesní magii a jsou považováni za nejlepší lovce na ostrově, dukerští druidi jsou vyhlášení daleko široko. Stařešinové rodu jsou v přímém kontaktu se Zeldou, vládkyní Chainoru, a společně podnikají obrybářské a pirátské nájezdy.
Helmgaardi naopak žijí v zalesněných horách zamořených trolly na severu ostrova a ve znaku mají železnou pěst na rudém poli. Jejich rodový grad Trollheim je považován za nedobytný, a to především zásluhou svých obyvatel. V rodu jsou magické schopnosti naprostou výjimkou, Helmgaardi se proto soustředí na boj. Tvrdá severská divočina a neustálé boje s trolly zocelují Helmgaardy v nejlepší válečníky ostrova. Pravý Helmgaardský válečník propadá v každém boji zuřivému a krvelačnému amoku, jak jste ostatně již sami mohli vidět. Helmgaardi jsou známí také pro svůj sekyrový tanec.
Sováci žijí v Sovigradu na břehu řeky Rosy. Ve znaku mají sovu ve žlutém poli. Tato sova znázorňuje moudrost a rozvahu rodu. Rod Sováků je zaměřen především na obchod a směnu, proto je to nejbohatší z rodů. Sovigrad je také největším přístavem na ostrově, a tudíž je branou k veškerým výpadům a výbojům Álfheimovců.
Rod sídlící ve dvou věžích na skalnatých útesech má dvě rodové linie, Múry a Davýry, nazvané podle měsíců úzce spajtých s mýty o elfím původu. Ve znaku také mají konjunkci Múra s Davýrem na fialovém pozadí. Tento rod se specializuje na magii a astronomii a v jeho řadách jsou největší čarodějové ostrova, kteří však bedlivě střeží svá tajemství, i když se proslýchá, že za úplatu vyučují magii některé lybbsteřany, jelikož rod má blízké vztahy s lybbsterskými kupeckými cechy.
No a posledním rodem jsou Dědicové Modré hvězdy, můj rod. Ve znaku máme modrou osmicípou hvězdu ve žlutém poli. Náš rod je zaměřen poměrně všestranně, takže se naši elfové snadno adaptují kdekoli, ať už jako kouzelníci, lovci či zvědové. I proto patří Dědicové mezi největší cestovatele a objevitele a po světě jich najdete nejvíc. Velmi hrdí jsme také na naše pivo, které děláme ve velkém a je žádáno po celém ostrově”.
Bolbuch se při zmínce o pivu neudržel a šáhl pro jednu ze svých nesčetných lahví kořalky, které měl s sebou, aby na dlouhé cestě netrpěl žízní a plavba na lodi mu rychleji ubíhala. V alkoholovém opojení také dokázal nemyslet stále na plavbu do Bořimska, kde po ztroskotání málem zahynul na moři žízní, po kteréžto zkušenosti na lodě a větší množství vody hleděl s nevýslovným odporem.
Corian se pak Nurnským pokusil s nevalným úspěchem objasnit rodové linie álfheimovců a také, kdo všechno má dle jeho mínění naději stát se krulem: “Vůdcem každého rodu je vždy nejstarší elf, ale ten nemusí být vždy rodem nominován na krula, zvláště v případě, že je příliš stár. Rod se většinou snaží dosadit na místo krula někoho mladšího, u koho je šance na dlouhou a úspěšnou vládu. Krul se také o sebe musí umět postarat, protože ostatní rody ho často chtějí zlikvidovat.
V našem rodě je kandidátem Ragnar, Strážce Modré hvězdy, syn Swanteho, dále jsem na řadě já a můj bratranec Godfred Vidlí vous. Ten má syna Olina, zatímco mým synem je Leif. Ragnarovými syny jsou Skien, Vinje a Lingen, a vnuky Knut a Kristl, synové Skiena, a Sverk, syn Lingenův, a jeho vnučku Silwe, dceru Vinjeho, dostal za ženu můj Leif. Pak je tu Eitrik z domu Olwigova se synem Ulfem a naděje náš rod vkládá také do mladého Jektora z domu Lewellynova, synu Sigvalda a Ragnarovy praneteře Vajky.
Na trůn krula si dělají velký nárok Helmgaardi, jelikož poslední krul byl Lijgur Svéhlavý. Náčelníkem Helmgaardů je jeho bratranec Bjerg, syn Berenenův a otec Helmgaarda, kterému je ale již přes devadesát. Po nedávné smrti Helmgaarda tady na lodi, a také Tromseho a Magnuse dříve, bude kandidátem na krula zřejmě Haakon, syn Trodheima, ale dle mého bude záležet i na mínění Ruta a Haralda, synů Tromseho a vnuků Inglófura Děsivého, kdysi obávaného berserkra. O něm se říká, že zemřel v boji proti ne méně než dvaceti horským trollům, které všechny pobil, ale svým zraněním podlehl. Dva vnuci jsou prý po něm. Pěkně divokou krev má také mladý Skien, vnuk Helmgaardův, v patnácti letech prý už holýma rukama zardousil dospělého trolla. No a z Haakonovy linie tu jsou Sven a Sigismund a po Magnusovi zbyl Olaf a Jarvina, která si vzala Čimuda z rodu Múrů, ale ti ho vyobcovali jako zaprodance Helmgaardů.
Mezi Dukery je jasným kandidátem hrabě Duker, který má rod zcela v moci. Jeho zástupcem je synovec Kabron, syn jeho sestry Sapraji, ale hrabě může také chtít prosadit větší moc vnuků Muromola, syna Muřina, a Otmaje, syna Hilwina. Ono se vůbec mezi Dukery poslední dobou rodí spíše ženy. Ale není to tak dávno, co vnučka hraběte Dukera Lája, dcera Jabaly, povila malého Suchovana, i když se proslýchá, že otcem byl Olaf, syn Magnuse. A Kabron má syna Elona a vnuka Efaje, kterému byla zaslíbena Húja, dcera Otmajovy sestry Lewy. A pak náš Olin, syn Godfreda Vidlího vouse, má za ženu Elgu, již kdysi v mládí unesl, což je dcera Ledy, dcery Šmuhy, která je sestrou hraběte, ale ta už se s rodem nestýká. A na špinavou práci jsou v rodu Luprsk z domu Gambgajova, syn Samulův, a jeho syn Kozobřit.
Staršinou rodu Sováků je Bokwaj, syn Haranův, ale táhne mu již na devadesátku, takže o krula patrně bude z jeho rodu usilovat někdo jiný, nejspíš některý jeho prasynovců, a to buď Šejchal, syn Gawlův, nebo spíš Lendr, syn Ovilův, jehož dost podporuje jeho bratr Smudoj a jeho synové Gottan a Hejh, který si namlouvá Šišilu z Davýrů. A potom tu jsou Bokwajovi synové Samoj a Brand, vnuci Hurdaj, syn Samojův, a Osego, syn Hilgin, a pravnuci Wugol, syn Bejanův, a Erwul, syn Šmugana z Davýrů a Lelely.
Múří kandidát je Čikenéz, syn Čejpana, případně jeho bratr Čambroz, a následují jejich bratranci Šajtan a Šarim z Davýrů, synové Bujkana a Čejpanovy sestry Šamily. Čambrozův syn Čimud byl vyobcován z rodu jako zaprodanec Helmgaardů, ale z dcery Šangoty má vnuky Čopreho, Čajzona, Čabrana a Čmucha, z nichž nejstarší Čopre má za ženu Lendrovu dceru Sachu. Šajtan pak má syna Šmoga a vnuky dvojčata Šoprina a Šoprana, syny Šamry a Sabaje ze Sováků, a Šarim má syna Šmuga a vnuka Šmugana.
No to je z hlavních rodů asi tak všechno, ale samozřejmě jsou tu další příbuzní, kteří nepatří do nejbližšího okruhu, ale podporují svůj rod jako družiníci a válečníci”.
Nurnští byli z celé rodové míchanice poněkud zmateni, ale většina z nich nebyla zvyklá příliš přemýšlet. Zvláště válečníci dali přednost tomu přenechat podobné záležitosti vůdci, a pak zabít každého, na koho jim ukáže.
Tak plavba poklidně ubíhala až do doby, kdy byla při obeplouvání Lybbsteru spatřena tamní válečná loď. Na palubě La Koruni vypukla panika. Pirátské řemeslo kapitána Pašgana v místních vodách již značně proslavilo, a proto nebylo divu, že se vojenské plavidlo vydalo lodici pronásledovat. Přes všechno úsilí námořníků se vojenská loď stále blížila, až se kapitán Pašgan rozeklel jako pravý mořský vlk. Zapřísahal také Nurnské, aby pomohli, jinak že půjdou dozajista ke dnu.
Rien Gwardit se tedy rozhodl vzít situaci do svých rukou. Vyžádal si všechny dostupné výbušniny družinových alchymistů, které mu připravil zejména Frynn, ale i mladý Gory měl připraveno několik vlastnoručně vyrobených kousků, které se mu ještě nepoštěstilo použít v boji, a dokonce i u Horáce se na dně batohu našla stará a otlučená bomba, na kterou tento hobit dávno zapomněl. O její funkčnosti sice byly vysloveny pochybnosti, ale přesto ji Rien přihodil do pytle, ze kterého Frynn vyvedl sáhový doutnák. Na Rienův pokyn pak alchymista doutnák zapálil, načež elf popadl pytel a kouzlem se přesunul na nepřátelskou loď.
Chvíli po té, co se Gwardit objevil znovu na La Koruni, ozvala se na lybbsterské lodici strašlivá detonace. Vzdálenost mezi plavidly začala ke kapitánovu uspokojení znovu narůstat a po chvíli bylo zřejmé, že pronásledovatelé jdou rychle ke dnu. Jásot posádky neznal mezí a kapitán odměnil družinového vůdce lahví pravého brionnského koňáku, prý tradičního nápoje místních chovatelů koní. Nutno dodat, že Rien se po první ochutnávce tohoto silného nápoje strašlivě zakuckal, a ještě chvíli po té viděl dvojmo a kolem hlavy mu začaly kroužit červené hvězdičky. Lahev proto odevzdal trpaslíku Bolbuchovi, který jí znalecky zhodnotil jako kvalitní, a pak jí celou vypil, načež prospal další dva dny.
Probudil se až v době, kdy La Koruňa přistávala v Brae, malém přístavu na východě ostrova Álfheim v moci Dědiců. Tam loď zakotvila a dobrodruzi opět stanuli na pevné zemi. Corian se radostně přivítal s několika místními elfy a vyslechl si novinky, ale zakrátko už kvapil spolu s Nurnskými do gradu Álfheim, hlavního sídla rodu Dědiců Modré hvězdy.
V gradu nastalo ještě bouřlivější přivítání a na počest Nurnských byl uspořádán hodokvas, jelikož se vyprávění o pobití Helmgaardů jejich rukama rychle rozkřiklo. Proudem teklo místní silně kořeněné pivo, což uvítala většina družiníků s výjimkou upjatých a pohodlným životem zhýčkaných elfů zvyklých na poněkud jiné nápoje, Riena Gwardita a Menhoriana Blathela. Místní prostředí nejvíce uchvátilo druida Klabzeje a šamana Gorana, kteří měli k prvotní kultuře místních elfů blízko. Álfheimovci předváděli své vyhlášené tance doprovázené skaldy na flétny, bubny a zejména dudy, kdy místní válečníci předváděli svou obratnost v mnoha téměř artistických kreacích.
Přes venkovní chlad, zde na severu běžný, chodili válečníci do půli těla obnaženi, ozdobeni loveckými trofejemi, zejména vlčími a medvědími zuby, mnozí pak měli tetování a jizvy, ať už rituální či skutečně utržené v boji nebo na lovu. K překvapení dobrodruhů chodily do půli těla nahé i mnohé elfky, což přilákalo mnohé chlípné pohledy Nurnských otrslíků, přestože divoký vzhled místních žen dával tušit, že s nimi nebude snadné pořízení. Vlasy měli elfky dlouhé, někdy divoce rozcuchané, ale častěji spletené do složitých copů, zdobené květinami, pírky a spirálovitými sponami.
Družiníci se bavili pozorováním elfích tanců a vnad místních žen, přičemž se cpali horami pečeného masa připravovaného na velkých ohních, které zapíjeli plnými korbely silného piva. Alkoholik Bolbuch dokonce spadl do jedné z pivních kádí, když se pokoušel hltat pivo rovnou, a musel být vyloven, aby se neutopil, přestože blažený výraz v jeho tváři dával tušit, že se mu zážitek líbil.
Druhý den ráno se Nurnští sešli s několika staršími elfy z rodu Dědiců dohodnout se, čím by je mohli podpořit před volbou krula. Elfové měli několik návrhů a dobrodruzi nakonec zvolili útok na takzvané Kondoří hnízdo, místo na skále nedaleko území Dědiců, kde si nedávno vybudoval základnu rod Dukerů.
Ukázalo se, že Kondoří hnízdo byl srub postavený na ostrohu, který ze tří stran kryje strmá skála a přístup je jen z jedné strany po špatně schůdné stezce, který se dá snadno bránit. Jelikož družina již neměla žádného leteckého průzkumníka, musel se výzvědů ujmout osobně vůdce Rien. Ten se z průzkumu vrátil celý poškrábaný od prolézání trnitého křoví a odřený od lezení po ostrých kamenech s tím, že příchod k domu střeží několik lidských žen, plně ozbrojených. Později vyšlo najevo, že se jedná o Zeldiny panny, bojovnice z Chainoru vyslané tamní panovnicí Zeldou na pomoc Dukeřím spojencům.
Vzhledem k tomu, že toho elfí mág příliš nezjistil, byli složitým šamanským obřadem vykonaným Goranem povoláni přírodní duchové, s jejichž pomocí byl dobrovolník Gerllod Moskyt nejen zneviditelněn, ale taktéž se zbavil tíže, takže dokázal bez problémů slézt strmou stěnu. Pak spustil lano, po kterém vylezl zbytek družiny.
Goran zatím dalším namáhavým zaklínáním vytvořil dva dvojníky, kteří měli za úkol vylézt na ostroh z přístupné strany a zabavit tamní hlídku. Šaman, celý zpocený ze zdlouhavého čarování, se pak jako poslední vyšplhal na skálu a připravil si svou sukovitou kouzelnou hůl, aby se v případě potřeby mohl zapojit do boje.
Když se ozval hluk z druhé strany značící, že dvojníci splnili rozkaz, rozběhli se družiníci k domu. Frynn přiběhl zezadu a vhodil oknem dovnitř několik ohnivých hlín, které trojice družinových alchymistů k tomu účelu připravila, zatímco Gerllod následovaný Bolbuchem přiběhl ke vchodu a vykopl dveře. Zmasakrování několika očouzených elfů uvnitř bylo dílem okamžiku, horší bylo, když se přihnala desítka bojovnic a s jekotem se jako valkýry vrhly na družinu. Nezastavil je ani Rien svou ohnivou koulí, spíše se zdálo, že ženy ještě více rozohnil. Trojice válečníků Gerllod Moskyt, Bolbuch Dědek a Rall Ther doplněných válečným druidem Myšilovem vytvořila obranou linii chráníc slabší dobrodruhy za sebou, kteří častovali vyjící válečnice kouzly a šípy. Přes krvavé šrámy hrdinové neustoupili ani o píď a bojovnice nedokázaly prorazit valem. Bojové zkušenosti družiny opět slavily úspěch a zanedlouho se všichni nepřátelé váleli v krvi na zemi, přestože o první linii Nurnských by se dalo směle říci, že v krvi stála, a Klabzej měl mnoho práce s obvazováním ran.
Po krátkém oddychu a léčení nejhorších šrámů došlo na prohledání srubu. Zjistilo se, že spíše než o základnu se jedná o penězokazeckou dílnu, kde se z levné přibarvené mosazi odlévaly falešné zlaťáky s ražbou Lybbsteru, Mubarrathu a dokonce vzdálené Brionne. Příliš cenností dobrodruzi ke svému zklamání neobjevili, a tak se po vypálení místa odebrali zpět do álfheimského gradu.
Večer dobrodruzi opět popili dobrého piva, ale oslava dnes nebyla zdaleka tak mohutná, neboť většina elfů měla spoustu práce s pobíjením soukmenovců z ostatních rodů a zajišťováním vlastních pozic. Druhý den se Nurnští opět vydali na území Dukerů, jejichž peňezokazecké aktivity zlatomilní dobrodruzi považovali za neomluvitelné. Podle zpráv zvědů byli totiž někteří významní členové rodu v lovecké chatě uprostřed Bukoviny.
Pokus nenápadně se přiblížit nevyšel, neboť dukerští druidi měli všude po lese své zvířecí špehy, jejichž oči útočníky záhy odhalily. Při příchodu na mýtinu, kde lovecká chata stála, byli Nurnští napadeni smečkou vlků doprovázených statným medvědem, které hnali kupředu tři vyjící, zcela nazí elfové od hlavy až k patě pokrytí hustým tetováním a ověšení ozdobami z medvědích zubů. Na jejich pokyn jakoby se celá příroda spikla proti dobrodruhům, křoviny je šlehaly přes obnažené části těl a kořeny jim podrážely nohy.
Nastala strašlivá řež. Bolbuch s Gerllodem se postavili medvědovi chráněni z boků Rallem a Myšilovem odrážejícími nápor vlků. Ti však zaútočili ze všech stran, takže se snadno dostali i mezi ostatní. Elfí kouzelníci chráněni obrazy je smažili svými blesky, až bylo širé okolí plné odporného zápachu spálené kožešiny, zatímco Goran se se svými dvojníky po boku nepřirozeně rychle pohyboval a bušil do lítých šelem svou holí. Nejhorší byla situace u družinových alchymistů, kteří sice dokázali poskytnout slušnou střeleckou podporu, ale při boji tváří v tvář byli nuceni se bránit a spoléhat na rychlou pomoc ostatních.
Když se zdálo, že situace nemůže být horší, sneslo se z korun stromů několik dravých ptáků, kteří zaútočili na tváře a oči dobrodruhů. Kolem kouzelníků se k odpornému zápachu pálící se srsti přidružil puch škvařeného peří, Rall přeťal útočícího sokola napolovic svým mečem a Goran trefil svou masivní holí statného krkavce, až se peří rozlétlo na všechny strany. Štěstí však nestálo při Gorym Chinském, který se pažbou své kuše snažil zbavit vlka pevně zakousnutého do jeho lýtka, když se z nebe jako blesk snesla sova a zaťala mu drápy do nechráněné tváře. Poděšený Gory oslepený krví stékající mu do očí začal zběsile máchat rukama, ale rozzuřená sova mu ostrým drápem přeťala krční tepnu. Než mohl někdo z ostatních přijít na pomoc, malý kudůk vykrvácel.
Tou dobou už se však začal vývoj boje obracet ve prospěch Nurnských. Válečníci utloukli medvěda a rovněž vlky se podařilo udolat a ptactvo rozehnat. Druidi se stáhli do chatrče, kde se zabarikádovali a z bezpečné pozice ostřelovali dobrodruhy. Ti se stáhli do krytu stromů a po krátké diskusi doprovázené léčením ostatních Myšilovem, jenž byl také druidem, bylo rozhodnuto budovu vypálit. Frynn Konopka připravil zápalnou směs z několika olejů a pod krycí palbou zbytku družiny obětavý Gerllod doběhl k chatrči a hodil balík na střechu. Když se vrátil, pustil se Klabzej do odborného vytahování šípů z jeho těla, a než byl hotov, srub už začal vesele plápolat.
Když byl dům v jednom ohni, byli elfové uvnitř nuceni opustit ho a pustit se do boje. Dali sice Nurnským pocítit moc svých lesních kouzel, ale jinak již tento boj probíhal v režii dobrodruhů. Zanedlouho bylo osazenstvo lovecké chaty pobito a mezi mrtvými byli i Kabron s Elonem a Efajem.
Dobrodruzi si po boji chvíli oddychli a vyléčili nejtěžší zranění, načež si Bolbuch hodil na rameno tělo Goryho Chinského, smůlou provázeného syna slavného Ladota, aby ho bylo možno odvézt pohřbít do Liscannoru, a všichni se vydali na zpáteční cestu do Álfheimu. Nejspokojenější byl Myšilov, který u jednoho z druidů nalezl podivný černý žalud. Ještě nikdy takový neviděl ani o ničem podobném neslyšel, ale tím spíše byl přesvědčen, že má v ruce velkou zvláštnost.
Do gradu dorazili Nurnští až druhý den ráno a nalezli osadu ve zmatku. Probíhaly poslední přípravy na cestu k volbě krula, když byl horskými trolly unesen malý Jektor. Chlapec právě doprovázel skupinu elfích lovců, aby se něco přiučil o základech lovu, když trollové udeřili. Nurnští souhlasili, že se vydají po stopách únosců a pokusí se mladíka zachránit.
Sledovat trollí stopy nebylo těžké, s maskováním si tvorové zjevně nedělali starosti, a zkušený lesák Myšilov pohodlně držel stopu i na skalnatém povrchu Trollích hor. V podvečer pak Nurnští objevili trollí doupě, kde žila nevelká skupina těchto oblud. Dobrodruzi použili jednoduchou taktiku, nejprve udeřili střelbou a kouzly, což nepřátele oslabilo a podle předpokladů také rozzuřilo, takže primitivové máchajíce palicemi a kyji vyrazili proti postavení družiníků v úzké soutěsce, kterou bránili válečníci. Trollí válečníci byli silní a údery jejich zbraní měly značnou pádnost, ale v úzkém prostoru si navzájem překáželi, zatímco nurnští válečníci stáli jako pevná zeď a navzájem si pomáhajíce s podporou kouzelníků a střelců za sebou pobíjeli trolly jednoho po druhém.
Největší nebezpečí nastalo, když se na scéně objevil trollí šaman, jehož hlavu zdobila masivní helma s mohutným jelením parožím. Z jeho poskakování bylo zřejmé, že provádí jakýsi primitivní rituál, ne nepodobný rituálům Goranovým. A skutečně, jakoby se země náhle zachvěla a na hlavy dobrodruhů se ze svahů nahoře sesypala menší kamenná lavina. Ani boule a odřeniny však zkušené družiníky nevyvedly z rovnováhy a následně spojené mysli družinových mágů udeřily na prostou mysl tupého trolla a doslova mu vypálily mozek.
Když se Nurnští vypořádali s válečníky, vzali útokem trollí doupě v rozlehlé jeskyni a následoval masakr trollkyň a trollčat, které se tam skrývaly. Některým hbitějším se podařilo uniknout a v těžkém terénu nepovažovali dobodruzi za nutné je pronásledovat, neboť síla kmene byla stejně zcela oslabena.
V jeskyni se podařilo najít spoutaného a zbitého Jektora, a krom toho také druhého zajatce, jímž byl říční troll jménem Nug. Říční trollové byli mnohem vyvinutějšími příbuznými drsných horských trollů, v podstatě se jednalo o divočejší formu krollů, kteří se svými horskými protějšky jakož i s elfími obyvateli vedli neustálé boje. Nug poněkud lámaně vypověděl, že byl členem jednoho z kmenů, který vedl vleklé boje o území s kmenem šamana Šabganuga, jehož Nurnští potkali před jeskyní. Jeho kmen byl právě poražen a on zůstal jako poslední přeživší, kterého měli trollové v úmyslu obřadně sežrat na oslavu vítězství. Jelikož neměl kam se vrátit, rozhodl se statný Nug připojit k družině.
Kořisti lační dobrodruzi jeskyni ještě pro jistotu pečlivě prohledali, ale primitivní trollové příliš zajímavostí neměli. Nadšen byl jen barbar Goran, který u šamana Šabganuga nalezl nádherný náhrdelník z elfích uší, který si ihned pověsil kolem krku, a zajímavé preparované trollí srdce, které doslova pulzovalo magickou silou.
Když se Nurnští na druhý den vrátili do gradu, bylo už vše připraveno na cestu k volbě, takže si znavení dobrodruzi nemohli dopřát ani odpočinku. Připojili se zhruba k padesátce elfů vedených kulhajícím Corianem Mrzákem a jeho synem Leifem, a přidružili se také Eitrik a Ulf. Ragnar a jeho doprovod už ráno vyrazili jižní cestou.
Zhruba po dvou hodinách cesty ohlásily hlídky početný oddíl lybbsterských ozbrojenců v žoldu múrovců vedených Čabranem. Skryti v lese zřejmě čekali na příležitost přepadnout jejich skupinu, ale podcenili mazanost místních zvědů a jejich znalost terénu, takže z přepadnuvších se stali přepadení. Došlo k strašlivé řeži, žoldáci se vrhli do boje, ale lovci Dědiců, kteří se objevili v jejich týle a zasypali je přesně mířenými šípy, uvrhli jejich šik do zmatku, a tvrdý střet s válečníky, v jejichž středu bojovali neohroženě také Nurnští, skončil jejich drtivou porážkou. Zbytky nepřátel se rozprchly do lesů, ale Corian zakázal jejich pronásledování, neboť čas kvapil a bylo třeba postupovat dále.
Cestou bylo třeba projít mokřady u pramenů Mrtvé Rosy, naštěstí elfové znali cestu dobře. I tak se průchod neobešel bez nebezpečí, když se z bahna vedle Horáce Lipového náhle vynořila chuchlůvka, obří chapadelatý obojživelník, který zamořil své okolí takovým smradem, že se většině družiníků udělalo mdlo a jen s námahou se zmohli na odpor. V boji velmi pomohl Nug, který byl na boj s těmito netvory zvyklý a několika ranami kyjem do odulé hlavy poslal nebezpečného tvora na onen svět.
Když výprava prošla močály, dala se podél řeky. Po chvíli se ukázalo, že na řece hlídkují sovácké šífy osazené najatými hobitími prakovníky, kteří se jali ostřelovat procházející. Elfové palbu opětovali, ale dobré postavení hobitů na krytých palubách jim poskytovalo slušnou výhodu. Dosti pomohli Rien, který nechal mezi čluny vybuchnout několik ohnivých koulí, a pak kouzlem poslal na palubu nejbližší lodi trojici Nurnských válečníků. Zmasakrování překvapené posádky bylo dílem okamžiku. Také na několik ostatních lodic již zaútočili elfové, kteří k nim hbitě doplavali a vysápali se na palubu. Zbylé čluny se pak daly na horečný ústup.
O něco dále po proudu zahlédly hlídky pochodující stromy, a skutečně záhy i dobrodruzi spatřili nevelký pohybující se hájek. To dukerští druidi Luprsk a Kozobřit táhli na setkání. Dva nahé elfy divokého vzhledu bylo lze mezi stromy zahlédnout, ale vzhledem k nedávným ztrátám v rodu Dukerů se vyhnuli boji, nechali jen několik svých oživlých stromů na zpomalení Dědiců a sami odkvapili pryč. Stromy sice divoce máchaly větvemi, ale družina si s nimi celkem snadno poradila, zvláště díky olejům Frynna Konopky a ohnivé magii Riena Gwardita.
Už se stmívalo, když na skupinu čekalo další překvapení v podobě tlupy říčních trollů, zřejmě vyplašených náhlým mumrajem, který se díky elfímu srocení odehrával všude kolem. Trollové byli silní, ale proti přesile elfů vyztužených zkušenými bojovníky Nurnské družiny neměli šanci. Do boje proti svým příbuzným se bez zaváhání zapojil i Nug, kterému byl pojem rasové příslušnosti cizí, znal je vlastní kmen a tím mu nyní byla Nurnská družina.
Padla noc, ale Dědicové šli raději potmě, aby nebyli nápadní. V dáli už bylo možno vidět záři mnohých ohňů shromážděných elfů, když se ozval hurónský řev, jaký vydávají jen běsnící álfheimovci, a ze tmy vyběhlo kolem dvaceti temných postav a vrhlo se na boji již značně prořídlý průvod. To se Helmgaardi pod vedením Ruta pokusili přivrátit misky vah při volbě znovu na svou stranu. Nastala jatka, helmgaardští berserkři byli zcela bez sebe pohlceni krvelačným šílenstvím. Když se Haraldovi postavil Rall Ther, byl elfím berserkrem doslova přeseknut vejpůl. Na mále měl i Gerllod s Bolbuchem, kteří čelili Rutovi, ale sehranost nurnských válečníků slavila nad divokostí elfího berserkra úspěch. Haralda se úspěšně podařilo odlákat Goranovi pomocí dvojníka, a pak byl usmažen blesky kouzelníků a ranami z kuší. Sežehlý a šípy prošpikovaný bojovník se ještě po čtyřech snažil přiblížit se k nepříteli, než mu Nug rozmlátil hlavu palicí. Boj však pokračoval a byl značně nepřehledný, jak dvě elfí družiny bojovaly v naprosté tmě osvětlované jen tu a tam záblesky od kouzel elfích i družinových čarodějů. Další dva bersekři, Olaf a Skien, se probíjeli ke Corianovi, ale obětavostí všech zúčastněných se je podařilo zastavit. Zbylí elfové tvořící helmgaardí družinu se po smrti vůdců rozutekli.
Když se těžce oddychující zbytek skupiny sešel kolem Coriana, byl na ně žalostný pohled. Otrhaní, zkrvavení, zcela vyčerpaní. Corian kulhal ještě víc než obvykle, Skienova rána mu rozsekla stehno. U jeho nohou ležel Leif, ale po ohledání ještě slabě dýchal, takže mu zkušený léčitel Myšilov dokázal pomoci. Eitrik a Ulf byli mrtví, stejně jako čtyři helmgaardí útočníci a řada dalších elfů na obou stranách. Po rychlém ošetření ran a vytvoření provizorních nosítek pro Leifa skupina zamířila kvapem na shromaždiště. Nikdo už neměl sílu na další boj. Válečníci s provizorně zalátanými šrámy sotva kulhali a kouzelníci byli již zcela vyčerpáni, neschopni dalších kouzel. Mnoho mužů se drželo na nohou jen silou vůle. Naštěstí cíl byl už blízko.
Volba krula probíhala na pradávném pohřebišti na soutoku Živé a Mrtvé Rosy, kde bylo k tomu účelu vybudované shromaždiště tvary pyramidy. V celém prostoru panoval posvátný mír a nesměla tam být prolita krev, na což dohlížela zvláštní sorta válečníků strážících posvátné místo.
Když Corianova skupina dorazila, proměnilo se pohřebiště již v jeden obrovský tábor. Corian se srdečně přivítal s Ragnarem a Godfredem, kterým se také podařilo dorazit, vyprávěl jim o všem, co se poslední dny stalo, a sám hltal novinky.
Zcela vyčerpaní Nurnští polehali na zem po bok elfů z rodu Dědiců a rozhlíželi se kolem. Davy elfů byly skutečně obrovské. Největší skupinu tvořili Sováci a Múrovci s Davýrovci, jejichž kandidát Čikenéz měl dokonce ochočeného varana. Sováky pro změnu chránil početný oddíl trpaslických pavézníků z Mubarrathu. Bylo vidět množství pirátských kapitánů přecházejících od jednoho rodu k druhému a vyjednávajících o případné podpoře. O kousek dál stál bez hnutí mohutný kamenný elementál se znakem Davýru a mnoho dalšího tu bylo k vidění. Naštěstí se nezdálo, že by tu byl někdo, kdo by chtěl porušit posvátný mír, ale přesto držely všechny rody přes noc silné hlídky. Většina nejvýznamnějších elfů ale stejně vůbec nespala, neboť noc se nesla ve znamení vyjednávání.
Druhý den ráno se elfové odebrali do pyramidy k rokování a volbě krula. Jednání se vleklo několik dlouhých hodin, ale nakonec herald ohlásil výsledek volby. Krulem se stal Čikenéz z Múrů, kterého podpořili Sováci.
Když se Corian vrátil k družině, byl poněkud skleslý, ale bylo zřejmé, že podobný vývoj očekával. Masakry předcházející volbě některé rody značně oslabily a spojená síla Múrovců a Sováků byla nepřekonatelná. Když se vrátil i Ragnar, byli Nurnští pozváni k němu do stanu, kde představitelé Dědiců družiníkům poděkovali za snahu a předali slíbenou odměnu.
Jenže nebylo to tak jednoduché. Družiníci si totiž mohli vybrat jako odměnu jednu ze tří truhel, údajně plných zajímavých čarovných bezmegů. Jednalo se o truhlici Kletého Gambaje, Borovládce hájů svatých, kde měla být ukryta tajemství přírodní magie, truhlici Čejpana Modrovouse skrývající tajemná arkána a truhlici Berena Helmgaarda, Vrrčího berserkra, obsahující předměty válečnické. A na dobrodruzích bylo, aby si vybrali.
A tehdy nastal zmatek. Vůdci Rienu Gwarditovi se rozzářily oči. Bylo o něm známo, že je zcela posedlý sběrem vědomostí, jak ho to naučili doma v Trindindolu, a prahnul po tom otevřít čarodějnickou truhlici a nasát všechna její tajemství. “Truhlice Čejpana Modrovouse, truhice Čejpana Modrovouse”, šeptal jako smyslů zbavený.
“Truhlice Berenena Helmgaarda taky nezní špatně”, nadhodil Gerllod.
“Jasně, taky bych jí bral”, přizvukoval mu Bolbuch.
“Borovládce hájů svatých, to zní lákavě”, obdivoval Goran poslední truhlici a jemně poklepal na víko, jakoby tím snad mohl odhalit, co je uvnitř.
“Tak co, vůdče, kterou vezmeme?”, obrátil se na Riena Frynn.
Elfí mág se překvapeně rozhlédl, probuzen otázkou ze svého snění. Jako vůdce měl možnost sám rozhodnout, ale touha po mamonu mu jako vždy v takových chvílích zatemnila mozek.
“Budeme hlasovat”, prohlásil nakonec. “Každý vybere jednu truhlu”, dodal vytahuje pergamen, aby mohl dělat čárky. “Já hlasuju pro Čejapana Modrovouse”, oznámil pak a udělal dvě čárky.
“Počkej, počkej, jaktože děláš dva hlasy?”, vyjel na něj Klabzej.
“No jsem vůdce, tak mám dva hlasy”, pokrčil rameny Rien.
“A to jako proč?”.
“No to je tradice stará od nepaměti”, vymlouval se trindindolan.
“Já teda pamatuju víc než ty, a o tomhle jsem nikdy neslyšel”, zavrčel Myšilov.
“To já taky ne”, přitakal Gerllod a ostatní mu přizvukovali, snad jen s výjimkou Menhoriana Blathela, který se tvářil nezúčastněně čekaje, jak věc dopadne, a Nuga, který se dosud s pojmem hlasování nesetkal.
“No počkejte, ale jako vůdce můžu říct, že mám dva hlasy, no ne?”, vylíhla se v elfově jindy moudré hlavě nová myšlenka.
“No to si děláš srandu. A tomu říkáš volba?”, vyjel na něj vzteky již nepříčetný Klabzej. Nejen, že elfí mág zcela neodpovědně překračoval družinové tradice, ale během nastalého překřikování se navíc družina stala zcela nebojeschopnou zapomínajíc, že kolem je stále množství nepřátel z ostatních álfheimských rodů.
Vůdce nakonec prosadil svou, ale ani to nepomohlo, jelikož o válečnickou truhlici Berena Helmgaarda byl očividně větší zájem. Vůdcův hlas nicméně způsobil pat, a elf, neschopen se soustředit na nic jiného, než na svou sžíravou touhu zabořit ruce do Čejpanovy truhly, netušil, jak z něj ven. Nechtěl se podvolit oprávněným námitkám družinových válečníků, že jejich truhlici chce víc lidí a bez jeho zásahu by spravedlivě vyhrála, neboť to by znamenalo vzdát se těch úžasných věcí, které Čejpanova truhlice jistě skrývá, navždy.
Rien horečně přemýšlel, jakým způsobem by svou vyvolenou truhlu získal, zatímco ostatní se hlasitě překřikovali snažíce se prosadit svůj názor. Myšilov zuřil, neboť družina byla v tuto chvíli zcela rozložena, a vyzýval Gwardita k alespoň nějakému rozhodnutí.
Vůdcovu neschopnost rozhodnout ovšem využil mazaný Goran. Truhlici Kletého Gambaje toužil otevřít pouze on a druid Klabzej, specialisté na magii vycházející z ovládání sil mocné přírody, ale šaman přesto přišel na to, jak jí zajistit vítězství. Podal vůdci jakoby pomocnou ruku, když navrhl, aby každý seřadil truhlice podle svých priorit a podle toho každá dostane patřičný počet hlasů, od tří po jeden. Goran si dobře spočítal, že svářící se strany umístí sice svou truhlici na první místo, ale všichni zaručeně na druhé místo zařadí druidskou truhlici, jejíž vítězství se nepředpokládalo. A jeho a Klabzejův hlas pak rozhodnou.
Jelikož Gwardit nebyl vyhlášený pro své matematické schopnosti, neodhalil Goranovu lest a souhlasil s tímto návrhem. V napjaté atmosféře způsobené hádkou nenapadlo nad záludností návrhu přemýšlet ani nikoho jiného, a tak všichni hlasovali přesně podle Goranova očekávání. Družiníci po sobě zaraženě koukali, když se truhlice Kletého Gambaje, Borovládce hájů svatých, přesunula do jejich vlastnictví. Nebyla to vůle většiny, nebyla to vůle vůdcova, a přesto se tak stalo.
“No to je pokladů”, kochal se Goran, který truhlu hned otevřel a začal se v ní přehrabovat. “Třeba tohle. No není to nádhera?”, vytáhl z truhly scvrklou a vysušenou lidskou hlavu, v domorodých kulturách zvanou canca, a ukázal jí ostatním. Menhorian zesinal a zdálo se, že nemá daleko k tomu, aby ostatním ukázal oběd.
Klabzej Myšilov také šáhl do truhly a se zájmem si prohlížel zcela černý lipový list. Zajímavé věci tu mají, pomyslel si. Nejdřív žalud, teď lípa.
“Schovejte to, rozdělíme to někde v bezpečí”, nařídil Rien. Bylo mu mdlo z toho, jaké haraburdí v truhle bylo, a jeho tělo zachvátil třas, když viděl elfy odnášející truhlici Čejpana Modrovouse, která jistě skrývala tolik zajímavých věcí.
Nuž nedalo se nic dělat, bylo rozhodnuto. Nurnští se vrátili do álfheimského gradu, kde ještě naposledy popili s místními elfy. Když nemohli zapít zisk krula, zapili alespoň to, že se ve zdraví vrátili. Dalšího dne se vydali do přístavní osady Brae, kde se nalodili na malou a rychlou elfí lodici. Byli sice varováni, že kolem hlídkují Lybbsterská válečná plavidla toužící ulovit La Koruňu a pomstít se za potopení jedné z jejich lodí, ale jejich lodice pronikla a bezpečně vyložila dobrodruhy v Mondragonu. Odtamtud už nebylo problém najít plavidlo schopné dopravit je do Nurnu.
Ještě jedna nečekaná věc se toho roku stala. Bylo to právě na oslavě narození dvojčat Thirien a Doliany Moskytových, Gerllodových dcer, kdy ctihodný druid Klabzej Myšilov oznámil ostatním, že se bude ženit. Už nějakou dobu se scházel s jistou Nilwou Pšeničkovou, také již starší slečnou ze zemědělské rodiny, která měla blízko k přírodě a nevadil jí Klabzejův divoký zjev ani ne zcela obvyklé chování. Myšilov se však poctivě snažil o sebe více dbát a dokonce na svém polorozpadlém domě provedl nejnutnější opravy a vyhradil část stavení, kam nesmělo jeho četné domácí zvířectvo.
A tak za svitu jasného světnového slunce pod baldachýnem stromů hýřících barvami pojal podle starého druidského obřadu Klabzej Myšilov za ženu Nilwu Pšeničkovou…